Tiga puluh lima tahun lalu, Richard Branson terjebak di landasan yang mencoba meninggalkan Puerto Rico untuk Kepulauan Virgin Britania Raya. Penerbangannya terhenti, dan dia sudah jauh dari pacarnya selama tiga minggu. Tak perlu dikatakan, dia sudah melupakannya.
Apa yang kamu lakukan dalam situasi ini? Jawaban saya biasanya bersandar pada nasib saya dan memesan segelas anggur, pasrah pada keabadian terjebak di pesawat terbang.
Branson berjalan ke bagian belakang pesawat dan meminta papan tulis dan alat tulis. Dia menemukan berapa biaya untuk menyewa pesawat ke BVI - dan berapa biaya setiap penumpang jika biaya dikumpulkan. Dan kemudian dia melakukannya, berjalan mondar-mandir di lorong pesawat yang menjual tiket. Di papan tulis dia menulis, "$ 39 satu jalan ke BVI."
Dan itu adalah penerbangan pertama Virgin Atlantic.
Branson menceritakan kisah ini di ruang gudang pusat kota Los Angeles, tempat kami berkumpul untuk merayakan jalur penerbangan Virgin Atlantic baru - Los Angeles ke Manchester - dan ulang tahun perusahaan yang ke-35. Mungkin itulah sebabnya dia menjelaskan bahwa, 35 tahun yang lalu, setelah mencarter satu penerbangan ke Kepulauan Virgin Inggris, dia memutuskan untuk memanggil Boeing ketika dia kembali ke Inggris untuk menanyakan apakah dia bisa membeli 747 bekas.
Di telepon, Boeing bertanya perusahaan mana yang bersamanya. Yang dia jawab, sudah mendirikan Virgin Records, "Virgin."
Apa yang menonjol ketika mendengar Branson menceritakan kisah pendiriannya secara langsung - dari mencarter pesawat pertamanya, hingga menciptakan maskapai penerbangan penuh - adalah humor dan kemanusiaan sejati dalam setiap langkah. Tidak pernah membangun perusahaan yang sehat ketika datang dari mulut Branson. Alih-alih itu terdengar jujur dan otentik.
Dia mengatakan ketika dia memberi nama Virgin Atlantic bahwa seseorang mengatakan kepadanya, "Tidak ada yang akan pernah terbang dengan maskapai yang disebut 'perawan.'"
Serius, masukkan emoji tertawa terbahak-bahak di sini. Dan berbicara tentang kegembiraan sadar diri, Branson juga memberi tahu kami bahwa pada penerbangan perdananya, mereka menayangkan "Pesawat". Karena, bagaimana mungkin Anda tidak melakukannya?
Mengenai kemanusiaan semata, Branson meninggalkan kami dengan kisah "bonus Natal BA." Branson telah lama menggembar-gemborkan gagasan bahwa orang-orang yang benar-benar membuat bisnisnya seperti sekarang ini, dan berkat manuver ilegal oleh perusahaan pesaing., dia bisa menunjukkan rasa terima kasih kepada setiap karyawan dengan bonus.
Inilah versi singkat dari cerita ini: pada 1990-an, British Airways bertindak sejauh memiliki tim yang secara ilegal mengakses informasi digital Virgin. Mereka kemudian memanggil klien Virgin Atlantic, yang berpura-pura berasal dari Virgin, untuk mengatakan penerbangan pelanggan telah dibatalkan dan memesannya kembali di British Airways.
Virgin Atlantic adalah perusahaan yang berakar pada gagasan mengalahkan peluang. Memang, bahkan ketika armada Virgin secara signifikan lebih kecil daripada hampir semua pesaing mereka, mereka berjuang untuk tetap menjadi pesaing. Jadi, meski menghadapi kesulitan British Airways menggunakan alat ilegal ilegal untuk mencoba mengeluarkan mereka dari bisnis, mereka tidak mundur.
Sebaliknya, mereka membawa British Airways ke pengadilan, di mana mereka memenangkan gugatan fitnah terbesar dalam sejarah Inggris. Virgin kemudian menerima ganti rugi hampir $ 1 juta dan membagikannya secara merata kepada karyawan Virgin Atlantic - karenanya, bonus BA Natal.
